اتخذ المدرب فلاديمير بيتكوفيتش قرارا اضطراريا باستدعاء زين الدين بلعيد مدافع شبيبة القبائل، لتعويض غياب محمد أمين توغاي المصاب، وذلك قبل انطلاق معسكر المنتخب الجزائري استعدادًا لمواجهتي الصومال وأوغندا ضمن ختام تصفيات كأس العالم 2026. وقد جاء القرار بعد إصابة توغاي خلال مشاركته مع الترجي التونسي في الكلاسيكو أمام النجم الساحلي، ما جعله غير قادر على الالتحاق بمعسكر “محاربي الصحراء”.
وسيخوض المنتخب الجزائري لقاءه الأول أمام الصومال يوم التاسع من أكتوبر على ملعب ميلود هدفي بوهران، بعدما اختار الصومال استقبال المباراة في الجزائر لعدم جاهزية ملعبه المحلي. ثم سيواجه “الخضر” منتخب أوغندا يوم الرابع عشر من الشهر ذاته بملعب حسين آيت أحمد بتيزي وزو. ويكفي كتيبة بيتكوفيتش الانتصار في المواجهة الأولى لضمان بطاقة العبور إلى المونديال الخامس في تاريخ الجزائر دون انتظار نتائج الجولة الأخيرة.
وجاء إعلان انضمام بلعيد عبر بيان رسمي للاتحاد الجزائري لكرة القدم، أكد فيه أن الدعوة جاءت لتعويض غياب توغاي بعد تأكد إصابته. ويعود بلعيد إلى صفوف المنتخب الأول بعد فترة غياب طويلة أعقبت تجربته القصيرة في بلجيكا مع سانت ترويدن، قبل أن يستعيد مستواه في الدوري الجزائري مع شبيبة القبائل. كما كان ضمن خيارات مجيد بوقرة في المنتخب الرديف المشارك في التحضير لكأس العرب، قبل أن يستدعى مجددًا للدفاع عن ألوان “الخضر” في مرحلة حاسمة من التصفيات.
